![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.reflections.it\/wordpress\/wp-content\/uploads\/2026\/11\/Ivanhoe.jpg?ssl=1\")
<\/a><\/figure>\n\n\n\nIl pregio pi\u00f9 evidente del romanzo, e quello che ne decret\u00f2 il successo immediato, \u00e8 l\u2019impianto narrativo. Scott possedeva una padronanza quasi istintiva del ritmo, e la vicenda procede per quadri vividi e contrastanti: il torneo di Ashby-de-la-Zouch, con la sua pompa araldica e la sua teatralit\u00e0 cavalleresca; l\u2019assedio del castello di Torquilstone, in cui l\u2019epica si mescola all\u2019orrore; il processo a Rebecca, con il giudizio di Dio che chiude la parabola dei personaggi principali. L\u2019intreccio, fondato sul ritorno incognito dell\u2019eroe, sul travestimento del re e sull\u2019intervento provvidenziale dei fuorilegge della foresta, discende in linea diretta dalla tradizione del romanzo cavalleresco, ma \u00e8 sorretto da una regia che ha gi\u00e0 assimilato la lezione del romanzo settecentesco. Non a caso Scott aveva consumato la propria giovinezza tra le ballate raccolte da Thomas Percy<\/strong> nelle Reliques of Ancient English Poetry<\/em> e i poemi in versi che lo avevano reso famoso, Marmion e The Lady of the Lake<\/em>, e si avverte nella prosa di Ivanhoe<\/em> la persistenza di una sensibilit\u00e0 poetica, di un gusto per il paesaggio e per l\u2019oggetto araldico che la narrativa inglese coeva raramente possedeva.<\/p>\n\n\n\n Sul piano storiografico il romanzo si regge su un\u2019idea forte, che ne fa il testo pi\u00f9 influente della sua epoca: l\u2019antagonismo tra sassoni e normanni, letto come conflitto fra un popolo oppresso, rude ma schietto, e un\u2019aristocrazia conquistatrice, raffinata ma prepotente. \u00c8 una tesi che affonda le radici nel mito del \u00abgiogo normanno\u00bb, caro alla pubblicistica radicale inglese del Seicento e del Settecento, e che Scott rielabora con innegabile talento drammatico, affidandola a figure come Cedric di Rotherwood, il sassone testardo e nostalgico, e a Reginald Front-de-B\u0153uf, il barone normanno rapace e crudele. Gli storici hanno osservato, con ragione, che alla fine del dodicesimo secolo la frattura etnica era in larga misura sanata, e che la distinzione tra le due stirpi sopravviveva soltanto in qualche residuo linguistico e sociale. Ma l\u2019anacronismo \u00e8, a ben vedere, il vero argomento del libro. Scott proietta sul Medioevo i problemi del proprio tempo, e in particolare quello dell\u2019unione tra Scozia e Inghilterra sancita nel 1707, che era stata per lui, tory e patriota scozzese, insieme una ferita e una conquista. La fusione finale dei sassoni e dei normanni, simboleggiata dalle nozze tra Wilfred e Rowena e dal riconoscimento della legittimit\u00e0 di Riccardo, \u00e8 l\u2019immagine di una nazione che si compone in unit\u00e0 senza rinnegare le proprie origini, e rispecchia l\u2019ideologia conciliatrice che attraversa tutta l\u2019opera di Scott.<\/p>\n\n\n\n Il giovane Georg Luk\u00e1cs<\/strong>, nel suo celebre saggio sul romanzo storico, individu\u00f2 nella figura dell\u2019eroe \u00abmediano\u00bb il segreto della grandezza scottiana: protagonisti di temperamento moderato, mai pienamente schierati, capaci di attraversare i partiti in lotta e di mostrarne le ragioni storiche senza sposarne il fanatismo. Ivanhoe, a ben guardare, \u00e8 l\u2019esempio meno felice di questo modello. Wilfred, cavaliere leale, valoroso e inappuntabile, \u00e8 una figura cos\u00ec intimamente irreprensibile da risultare quasi inerte, un eroe che agisce per dovere pi\u00f9 che per passione e che trascorre una parte considerevole della vicenda ferito, assente o incapace di influire sugli eventi. Quanto a Rowena, la sua bellezza bionda e la sua virt\u00f9 sono tratti cos\u00ec convenzionali da impedirle di assumere consistenza psicologica. Il vero centro del romanzo si sposta altrove, e ne furono consapevoli i lettori gi\u00e0 nel primo Ottocento: sui personaggi che stanno ai margini del conflitto, o che lo attraversano con ambiguit\u00e0. Il Templare Brian de Bois-Guilbert, lacerato tra l\u2019ambizione, il desiderio e un residuo di nobilt\u00e0, \u00e8 forse la creazione pi\u00f9 autentica del libro, e la sua morte, non per mano nemica ma per il cedimento del proprio cuore, ha una dignit\u00e0 tragica che l\u2019eroe eponimo non raggiunge mai.<\/p>\n\n\n\n Ma la figura che pi\u00f9 di ogni altra ha segnato la fortuna del romanzo \u00e8 Rebecca, la giovane ebrea figlia dell\u2019usuraio Isacco di York. Scott, che secondo una tradizione largamente accolta trasse ispirazione da un racconto di Washington Irving<\/strong> su una donna ebrea di Filadelfia, costruisce attorno a lei un personaggio di nobilt\u00e0 morale eccezionale, e le affida il compito di smentire, almeno in parte, i pregiudizi del suo tempo. Rebecca \u00e8 colta, coraggiosa, esperta di medicina, fedele alla propria fede e capace di una dignit\u00e0 che nessuno degli uomini che la circondano riesce a eguagliare. Il suo rifiuto finale di Ivanhoe e la sua partenza per la Spagna, con l\u2019addio rivolto a Rowena, sono tra le pagine pi\u00f9 commoventi del libro, e fecero s\u00ec che gi\u00e0 i contemporanei, a cominciare da Thackeray<\/strong>, che nel 1850 ne scrisse una parodia, Rebecca and Rowena, avvertissero l\u2019ingiustizia di un epilogo in cui la fanciulla virtuosa e sapiente viene sacrificata alla pallida sposa bionda. N\u00e9 va taciuto che la rappresentazione scottiana degli ebrei, pur animata da un autentico spirito di tolleranza, indulge ancora a certi stereotipi, in particolare nella figura di Isacco, avaro e pavido, e riflette i limiti di un liberalismo che condanna la persecuzione senza rinunciare del tutto ai luoghi comuni che la alimentavano. La questione, tuttavia, \u00e8 pi\u00f9 sfumata di quanto la critica novecentesca abbia talvolta ammesso: Scott denuncia con chiarezza l\u2019ingiustizia sofferta dagli ebrei nell\u2019Inghilterra medievale, ne rivendica l\u2019umanit\u00e0 e ne fa, nella persona di Rebecca, la depositaria di una superiorit\u00e0 morale che il romanzo non smentisce mai.<\/p>\n\n\n\n Sul versante dell\u2019invenzione folklorica, Ivanhoe<\/em> vanta un primato che nessun altro romanzo storico pu\u00f2 contendergli: ha fissato, per le generazioni a venire, l\u2019immagine di Robin Hood. Le ballate medievali collocavano il fuorilegge di Sherwood sotto il regno di Edoardo, ma fu Scott, sulla scorta dell\u2019erudizione di Joseph Ritson<\/strong>, a trasportarlo nell\u2019et\u00e0 di Riccardo e di Giovanni Senzaterra, facendone l\u2019alleato del re crociato contro l\u2019usurpatore. Da quel momento, con il nome di Locksley, l\u2019arciere, la banda dei compagni, il frate Tuck e il leale servitore Gurth, l\u2019universo di Sherwood ha acquisito la fisionomia che conosciamo, replicata da innumerevoli riduzioni teatrali, musicali e cinematografiche. Non meno efficace \u00e8 la figura di Wamba, il buffone di Cedric, la cui arguzia vernacolare introduce una nota di saggezza popolare nel cuore della grande Storia, secondo un procedimento che ritorna in tanti romanzi successivi e che Shakespeare<\/strong> aveva gi\u00e0 sperimentato nel Re Lear<\/em>. In queste pagine il romanzo trova la sua misura migliore: una letteratura di evasione che non rinuncia, tuttavia, a un\u2019intelligenza sociale, a una percezione acuta della distanza tra chi detiene il potere e chi lo subisce.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Il limite principale dell\u2019opera, e il pi\u00f9 frequentemente rilevato, \u00e8 la tenuit\u00e0 della ricostruzione ambientale. Scott si era documentato con zelo, attingendo agli Sports and Pastimes of the People of England<\/em> di Joseph Strutt<\/strong> per la descrizione del torneo, ai cronisti medievali per gli eventi principali e agli antiquari del Settecento per gli arredi e le armature, ma il Medioevo di Ivanhoe<\/em> resta un\u2019immagine costruita, popolata di tipi pi\u00f9 che di individui, e animata da un linguaggio che oscilla tra l\u2019arcaismo di maniera e l\u2019enfasi melodrammatica. I dialoghi dei personaggi nobili, in particolare, tendono a una solennit\u00e0 declamatoria che affatica il lettore moderno, e la pagina scottiana, cos\u00ec efficace nel mettere in scena il movimento corale, perde vigore quando deve rendere l\u2019interiorit\u00e0. Anche l\u2019incontro con la dimensione religiosa del tempo, che pure \u00e8 uno dei nodi del Medioevo, rimane superficiale: la Chiesa \u00e8 rappresentata attraverso figure di prelati corrotti o fanatici, secondo un anticlericalismo di matrice protestante che Scott, presbiteriano e illuminista di formazione, condivideva senza riserve, e l\u2019eroismo della fede \u00e8 affidato quasi interamente alla minoranza ebraica, con un effetto che sfiora il paradosso.<\/p>\n\n\n\n La critica ottocentesca e novecentesca ha oscillato a lungo tra l\u2019ammirazione incondizionata e la severa riprovazione. Mark Twain<\/strong>, in un passo celebre di Life on the Mississippi<\/em>, attribu\u00ec a Scott la responsabilit\u00e0 di avere nutrito nel Sud degli Stati Uniti un culto sentimentale della cavalleria e dell\u2019onore aristocratico, che avrebbe contribuito a rendere possibile la Guerra di Secessione: un\u2019accusa chiaramente eccessiva, ma indicativa della straordinaria influenza esercitata da Scott sull\u2019immaginario collettivo dell\u2019Occidente. E. M. Forster<\/strong>, negli Aspects of the Novel<\/em>, gli riconobbe il dono di narratore primitivo, capace di tenere il lettore sospeso a una vicenda, ma lo giudic\u00f2 privo di profondit\u00e0 psicologica e di vera passione, un abile \u00abintrattenitore\u00bb pi\u00f9 che un romanziere nel senso moderno. Giudizi simili hanno a lungo pesato sulla fortuna del libro, relegato dalla critica accademica nel limbo dei classici per ragazzi, finch\u00e9 gli studi dell\u2019ultimo mezzo secolo non ne hanno ricostruito il rilievo storico-culturale e la portata ideologica. Resta il fatto che, senza Scott, la storia della narrativa europea sarebbe radicalmente diversa: da Balzac<\/strong> a Hugo<\/strong>, da Dumas<\/strong> a Tolstoj<\/strong>, la lezione dell\u2019autore di Waverley<\/em>, il modo di intrecciare destini privati e grandi eventi collettivi, ha fecondato l\u2019intero secolo.<\/p>\n\n\n\n Quanto all\u2019Italia, la ricezione di Ivanhoe<\/em> fu immediata e profonda. Il romanzo circol\u00f2 rapidamente in traduzione e aliment\u00f2 la nascita di un genere che trov\u00f2 i suoi capolavori in Alessandro Manzoni<\/strong>, il cui Fermo e Lucia<\/em> e poi I promessi sposi<\/em> mostrano con evidenza il debito verso il modello scottiano, pur rielaborato con una moralit\u00e0 e un rigore documentario affatto diversi. Lo stesso Manzoni, nel Discorso sul romanzo storico<\/em>, avrebbe poi sollevato dubbi radicali sulla legittimit\u00e0 della commistione tra vero e verosimile, indicando proprio in Scott, il suo maestro, il limite insuperabile del genere. Massimo d\u2019Azeglio<\/strong> con l\u2019Ettore Fieramosca<\/em>, Tommaso Grossi<\/strong> con Marco Visconti<\/em>, Francesco Domenico Guerrazzi<\/strong> con L\u2019assedio di Firenze<\/em> attinsero alla fonte scottiana l\u2019idea di un romanzo che potesse educare il sentimento nazionale riscoprendo un passato glorioso, e fecero del Medioevo un serbatoio di analogie politiche per il presente risorgimentale. Non \u00e8 difficile riconoscere nel conflitto tra sassoni e normanni la trasposizione, mutatis mutandis, della questione italiana dell\u2019oppressione straniera, e si comprende bene perch\u00e9 il libro, pur nato in un contesto tanto distante, abbia conosciuto da noi una vasta fortuna<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n La dimensione biografica contribuisce a illuminare il senso pi\u00f9 profondo dell\u2019opera. Scott compose gran parte di Ivanhoe<\/em> in un periodo di gravi sofferenze fisiche, tormentato da violenti dolori che lo costrinsero in pi\u00f9 occasioni a dettare il testo ai suoi collaboratori, e tuttavia la sua prosa non porta traccia di stanchezza o di malinconia. Al contrario, l\u2019ottimismo conciliatore del libro, la fiducia nell\u2019ordine finale delle cose e nella capacit\u00e0 della storia di comporre i conflitti sembrano rispondere a un bisogno intimo di rassicurazione. Il romanziere, che si stava costruendo ad Abbotsford un castello neogotico popolato di armature, di reliquie e di cimeli, viveva egli stesso in una sorta di Medioevo domestico, e ne trasferiva la nostalgia nelle pagine dei suoi romanzi. Non possiamo non cogliere, retrospettivamente, l\u2019ironia di un destino che, pochi anni dopo, avrebbe travolto questo edificio: il fallimento dell\u2019editore Constable e della tipografia Ballantyne, nel 1826, lo lasci\u00f2 gravato di debiti enormi, che egli si sforz\u00f2 di estinguere con un lavoro incessante fino a logorarsi la salute. L\u2019ideale della lealt\u00e0, dell\u2019onore e della parola data, che tanto occupa il suo romanzo cavalleresco, divenne cos\u00ec la regola di una vita.<\/p>\n\n\n\n Ivanhoe<\/em>, in definitiva, \u00e8 un libro di luci e di ombre, che non regge sempre alla prova di una lettura contemporanea ma che conserva una vitalit\u00e0 sorprendente. Se la psicologia dei personaggi appare schematica, se il linguaggio indulge talora alla retorica e se la ricostruzione storica \u00e8, a tratti, pi\u00f9 scenografica che rigorosa, il romanzo possiede una forza fabulatoria, un senso del movimento e del contrasto, una capacit\u00e0 di evocare mondi interi con pochi tratti che pochi narratori hanno saputo eguagliare. La sua importanza non risiede soltanto nelle pagine che lo compongono, ma nell\u2019eredit\u00e0 che ha lasciato: l\u2019idea che la storia possa essere raccontata come un\u2019avventura collettiva, in cui il destino dei singoli si intreccia a quello dei popoli; l\u2019immagine del Medioevo come epoca di cavalieri, di fuorilegge e di castelli, che ancora oggi domina l\u2019immaginario popolare; la consapevolezza, infine, che il passato \u00e8 sempre, in qualche misura, uno specchio del presente. Per questo Ivanhoe merita di essere letto non come una reliquia, ma come un documento vivo di un momento decisivo nella storia della sensibilit\u00e0 europea, e come l\u2019opera di uno scrittore che, con tutti i suoi limiti, ha insegnato all\u2019Ottocento a guardare indietro per comprendere meglio la propria strada.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" di Walter Scott, 1819 Quando Ivanhoe vide la luce, nel dicembre del 1819 (il frontespizio reca la data<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":36650,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_hide_featured_image":false,"_jetpack_featured_image_duplicate_dismissed":0,"_jetpack_feature_clip_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_post_was_ever_published":false},"categories":[14],"tags":[1218,1202,1203,1199,1216,1380],"class_list":["post-36649","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-libri-recensioni-novita","tag-grandi-classici","tag-libri-consigliati","tag-narrativa-straniera","tag-recensione-libro","tag-romanzo-storico","tag-walter-scott"],"yoast_head":"\n